Machakos
si trova a circa 60 chilometri a sud-est di Nairobi ed
è la sede della Unione delle Cooperative dell’omonimo
distretto. Questa organizzazione fu fondata nel 1964 allo
scopo di organizzare il lavoro e soprattutto trovare sbocchi
di mercato per i produttori agricoli della zona.
Nel 1987 il campo di azione si allargò anche all’artigianato
per cercare di supportare un settore anch’esso in
difficoltà.
La cooperativa fornisce ai propri associati diversi servizi
tra cui vanno ricordati l’assistenza tecnica relativa
alla produzione di prodotti agricoli e artigianali e alla
loro commercializzazione sia sul mercato locale che internazionale.
L’esportazione avviene principalmente attraverso
organizzazioni di comercio equo.
Di particolare importanza per gli associati è il
programma di microcredito e l’assistenza nello sviluppo
di nuovi prodotti e nel miglioramento della qualità.
Parte del ricavato delle vendite è destinato ad
attività sociali concordate con gli associati.
E strutture a beneficio delle comunità come un
asilo, pensato soprattutto per le madri che lavorano,
centri educativi e di salute per i bambini.
Prodotti
I prodotti sono principalmente statue e bomboniere nella
caratteristica pietra saponaria del Kenya. A questi si
aggiungono la cesteria, oggetti in legno e strumenti musicali.
