La parola "Tingatinga" deriva dal cognome del mozambicano Edward Said (1932-1972) che negli anni '60 ha iniziato a dipingere nella periferia di Dar Es Salaam, capitale della Tanzania, reinventando i temi della fauna africana e introducendo l'uso dei colori acrilici. Dalla sua esperienza è nata una scuola d'arte, i cui esponenti hanno esteso e variato con creatività la sua eredità pittorica e cromatica.
Così è nata nel 1990 la Tingatinga Arts Cooperative SocietY Limited, che si compone di 40 soci, alcuni dei quali artisti ormai riconosciuti, attorno ai quali lavorano numerosi apprendisti anche molto giovani. A questi si affiancano altri 40 pittori ancora non soci. Ogni artista lascia il 10% dei ricavi della vendita dei dipinti per i costi della cooperativa, incluse le licenze e le tasse.
La maggior parte degli artisti sono analfabeti o hanno acquisito solo il primo livello scolastico e spesso provengono da famiglie molto povere.

Prodotti

Ogni dipinto Tingatinga ha una sua storia. Gli artisti riescono a produrre innumerevoli repliche delle silhouette di animali che costituiscono lo stile tingatinga: il fondo di colore omogeneo, i contorni decisi delle figure, la propensione per un accentuato contrasto dei colori.
Con la medesima tecnica vengono dipinti anche vassoi in legno e bicchieri in alluminio.

I prodotti di Tinga Tinga sono identificabili
dai codici con le iniziali: 393